Il noto e popolare software per creare siti web in dotazione in ogni Mac all’interno della suite iLife si chiama iWeb. E’ un programma semplice, molto intuitivo e piacevole da usare, in poche parole è un software in pieno stile Apple. Utilizzo ormai da parecchi anni iWeb per gestire il sito casabastiano.com e poco alla volta mi sono dovuto scontrare con alcuni limiti che sono riuscito a superare tramite l’ausilio di software esterni. Un po’ di tempo fa vi parlai di iMap, fondamentale per creare la “Sitemap” di un sito, oggi vi parlo di iWeb Buddy, utilissimo per inserire il codice di Google Analytics (e/o Mint), per modificare il feed rss inserendo quello, ad esempio, di Feedburner, per generare link ai principali social network e per inserire parole chiave e titoli nella pagine.
Utilizzo iWeb Buddy fin dalle sue prime versioni e vi posso dire che l’attuale versione è la 1.5 (public release v. 1.5 beta 10), uscita al termine di un lunghissimo periodo di test nel quale i problemi non sono mancati. Ho aspettato proprio questa public release uscita alla fine di gennaio prima di scrivere questa recensione per poter parlare positivamente di un programma che merita parecchia attenzione. Oltre a fare egregiamente tutte le cose scritte sopra, iWeb Buddy lavora in modo fluido e veloce applicando le modifiche necessarie in maniera non distruttiva, cioè senza alterare i contenuti del vostro sito (ad es. non cancella i commenti sul blog di iWeb, cosa che ahimè capita ancora con certi programmi SEO come il buon iWeb SEO Tool di Rage Software anche nelle ultime versioni).
L’assistenza al programma, garantita dallo sviluppatore in persona (tal Marcus Zarra), è ottima e veloce. Ho avuto modo più volte di confrontarmi con lui e ne ho apprezzato la competenza e voglia di migliorare il software.
In definitiva secondo me sono 25 dollari ben spesi per un software che, insieme ad iMap, rende iWeb praticamente perfetto.
Consigliatissimo! Michele

Dopo Volume Logic e Syncopation, un altro programma del quale non posso più fare a meno (e che mi ha risolto un grattacapo) è iMap, un software che viene comunemente etichettato come SEO (Search Engine Optimization) e che aiuta iWeb a diventare un po’ più “Google friendly”. Lo scopo di tutto questo? Naturalmente quello di fare in modo che il vostro sito realizzato con iWeb venga preso in considerazione da Google e tutte le vostre pagine vengano indicizzate correttamente. Tra le principali funzioni di questo piccolo software che potete registrare per euro 8,99 trovate:
• una semplice interfaccia e una buona integrazione sia con MobileMe che con la pubblicazione su una cartella
• la creazione e pubblicazione della “Sitemap” del vostro sito
• la creazione del file robots.txt
• l’integrazione delle parole chiave (Meta-Tags) da NON UTILIZZARE se pubblicate su MobileMe con i commenti attivi sul blog (la prima volta ci ci sono cascato anch’io e i commenti sul mio blog sono tutti spariti!)
• la creazione automatica del file di verifica di Google
• il Ping automatico a Google dopo aver inviato la Sitemap
Se volete potete approfondire l’utilizzo di questo software con due ottimi tutorial messi a disposizione dallo sviluppatore: View the Quick Tour e Get-On-Google Tutorial
Consigliato! Michele

Dopo Volume Logic, un altro piccolo software del quale ormai non posso più fare a meno è Syncopation. Se avete due (o più) Mac e volete mantenere perfettamente sincronizzata la vostra preziosa libreria di iTunes vi consiglio vivamente di utilizzare Syncopation. Giunto alla versione 2.2 e corretti alcuni bug (tipo quello che non manteneva l’ordine dei brani nelle playlist), questo software non vi deluderà. Di facile configurazione e utilizzo, in pochi secondi (a seconda della grandezza della vostra libreria) vi mostrerà le differenze tra le librerie e vi permetterà di scegliere cosa sincronizzare. Funziona bene anche se avete un unico archivio condiviso su un NAS evitando di duplicare i brani.
Si può scaricare in versione di prova valida 30 giorni da QUI. Poi è necessario registrarlo al costo di $24,95 tutti meritati.
Consigliatissimo! Michele

Penso che iTunes sia un eccellente software per gestire una libreria musicale, molto probabilmente il migliore. C’è però una cosa che non sa fare bene: seppur esista nelle preferenze del programma una funzione chiamata “Verifica suono” che promette di regolare automaticamente il volume di riproduzione dei brani allo stesso livello, il risultato è assai scadente e decisamente deludente.
Già prima di iniziare a trasmettere musica in streaming con Radio Casa Bastiano mi ero interessato all’argomento e, dopo un’attenta selezione, decisi di investire 16 euro nella registrazione di Volume Logic, un plugin per iTunes che, dopo un periodo di test di 30 giorni, mi permetteva di ascoltare i brani della mia libreria livellando il volume dei brani allo stesso livello ottimizzando la qualità audio in tempo reale.
Il risultato, assolutamente fondamentale per la trasmissione di musica sulla webradio, era davvero eccezionale e dal quel momento ho sempre utilizzato questo incredibile plugin sul glorioso Mac Mini G4 che ho sostituito qualche settimana fa. Il primo e unico problema con Volume Logic l’ho avuto proprio passando al nuovo iMac con Leopard, non tanto perchè il plugin non sia compatibile con l’ultima versione del sistema operativo Apple, ma perchè ho scoperto che la casa produttrice (Plantronics) ha dismesso lo sviluppo e il supporto al plugin ormai da più di un anno.
Ho installato il plugin in versione compatibile con Leopard (disponibile su MacUpdate) e, dopo la corretta installazione, non sono riuscito ad attivare Volume Logic con il seriale acquistato e valido. L’errore restituito era sempre lo stesso: “Activation Error”. Ho cercato su Google e letto numerosi articoli, ma alla fine gli unici che mi hanno aiutato a risolvere il problema sono stati i bravissimi ragazzi del supporto di eSellerate, il sistema di vendita scelto a suo tempo da Plantronics per commercializzare Volume Logic. Sono bastate un paio di mail per spiegare il problema e ricevere una risposta risolutiva dal supporto tecnico di eSellerate. Dopo aver verificato il mio seriale, i ragazzi del supporto mi hanno consigliato di scaricare il loro updater da questo link http://www.esellerate.net/update. Essendo il plugin non più supportato dalla casa madre, il framework di eSellerate necessario all’attivazione non risultava più aggiornato ed era causa dell’errore. Una volta scaricato e installato l’aggiornamento ho potuto registrare e attivare il plugin senza problemi.
Condivido volentieri questa esperienza che a me ha fatto perdere parecchio tempo sperando possa servire un domani a qualcun altro, anche solo per il modo in cui è stata risolta. Bisogna avere fiducia e, con un po’ di pazienza e buona volontà, si può trovare la soluzione o la persona disposta ad aiutarti.
Michele